Efeu ist ein lichtscheuer Kletterer, er wächst am liebsten im Schatten. Will er allerdings an einer Mauer, einem Felsen oder Baumstamm hoch, muss er auch pralle Sonne überstehen. ForscherInnen fanden nun in den Haftwurzeln der Kletterpflanze winzige Partikel, die nicht nur dem Wurzelkletterer, sondern auch Badegästen als Sonnenschutz dienen könnten.

Viele Sonnencremen enthalten mineralische Teilchen, etwa Zink- oder Titanverbindungen, die UV-Strahlen reflektieren und unsere Haut vor einem Sonnenbrand bewahren. Sie sind aber gesundheitlich nicht unbedenklich, und so manche/r SonnenanbeterIn stößt sich an dem weißen Schleier, den sie auf der Haut bilden. ForscherInnen der Tennessee-Universität suchten nach Alternativen und fanden sie in einem Sekret von Efeu-Haftwurzeln. Diese natürlichen Partikel, so die ForscherInnen, können UV-Licht bis zu viermal besser abhalten als mineralische Teilchen, werden von Säugetierzellen gut vertragen und sind biologisch abbaubar. Bevor sie, liebe/r LeserIn, nun aber in den Garten gehen, Efeu von den Bäumen reißen und sich damit eincremen, seien sie bitte gewarnt: Das Wurzelsekret dient der Kletterpflanze auch als Klebstoff.