Liebe geht durch den Darm – zumindest bei Fruchtfliegen.

Fruchtfliegen entscheiden bei der Partnerwahl aus dem Bauch heraus, entdeckten ForscherInnen. Milchsäurebakterien im Darm der Insekten beeinflussen, mit welchem Partner sie intim werden.

WissenschaftlerInnen aus Tel Aviv (Israel) und Maine (USA) wollten wissen, ob die Ernährung das Paarungsverhalten von Fruchtfliegen steuert. Sie fütterten eine Gruppe Fliegen mit Sirup, eine andere mit Stärke. Dann setzten sie vier Fliegen zusammen, je ein Männchen und ein Weibchen aus beiden Gruppen, und beobachteten, wer mit wem vorlieb nahm.

Egal, ob die Fliegen eine oder siebenunddreißig Generationen lang zu Stärke- oder Sirupdiät verdonnert waren, sie bevorzugten stets PartnerInnen mit demselben Speiseplan. Doch nicht die Diät selbst, sondern die Darmflora, die sich an den Nahrungsstrom angepasst hatte, war dafür verantwortlich. Denn als die ForscherInnen den Mahlzeiten Antibiotika beimengten und so die Darmbakterien ausrotteten, war es den Fliegen gleich, ob ihre PartnerInnen Sirup oder Stärke genossen hatten.

Die ForscherInnen inspizierten die Darmfloren der beiden Gruppen und fanden in Stärke-gefütterten Fliegen etwa achtmal so viele Milchsäurebakterien der Art Lactobacillus plantarum als in der Sirup-Gruppe. Schließlich verabreichten sie sterilen Fliegen, denen Stärke oder Sirup zuvor einerlei waren, diese Milchsäurebakterien. Prompt flirteten die Fliegen mit Stärke-gefütterte PartnerInnen – für die WissenschaftlerInnen ein Indiz, dass die Bazillen zumindest teilweise die Liebschaften der Insekten bestimmen. Sie vermuten, dass die Darmbakterien beeinflussen, wie viel Sexuallockstoff die Fliegen versprühen, um PartnerInnen anzulocken.

Quelle: Bild der Wissenschaft